Comment lire les étiquettes des aliments pour faire des choix éclairés?

La lecture des informations nutritionnelles représente-t-elle un défi pour vous? Avez-vous l’habitude de les analyser avant d’acheter des produits alimentaires? De plus en plus de personnes prennent le temps de s’informer sur ce qu’elles consomment, avec raison. Voici un article qui pourra certainement vous aider à faire des choix éclairés dans les allées des épiceries:

L’étiquetage des produits alimentaires aide les consommateurs à faire des choix alimentaires éclairés en leur fournissant différentes informations nutritionnelles, telles que le tableau de la valeur nutritive, la liste des ingrédients et les allégations nutritionnelles.

Le tableau de la valeur nutritive

Le tableau de la valeur nutritive fournit des renseignements sur le nombre de calories et la quantité de 13 éléments nutritifs (lipides, gras saturés, gras trans, cholestérol, sodium, glucides, fibres, sucres, protéines, vitamine A, vitamine C, calcium et fer) pour une portion donnée. La quantité des éléments nutritifs est exprimée en microgrammes, en milligrammes, en grammes et/ou sous forme de pourcentage de la valeur quotidienne (% VQ).

Le % VQ permet de déterminer si une portion de l’aliment contient peu ou beaucoup d’un nutriment. Si le % VQ est de 5% ou moins c’est peu et si le % VQ est de 15% ou plus c’est beaucoup. Donc, pour les nutriments dont on veut diminuer la consommation, comme les gras saturés, les gras trans, les sucres et le sodium, on favorise les produits où leur % VQ est de 5% ou moins. Pour les nutriments dont on veut augmenter la consommation, tels que les fibres, les protéines, les vitamines (A, C) et les minéraux (calcium, fer), on favorise les produits où leur % VQ est de 15% ou plus.

Le tableau de la valeur nutritive permet donc de comparer plus facilement deux produits similaires (s’assurer de comparer la même portion), d’obtenir des informations sur la quantité de calories et de nutriments d’un produit emballé, de savoir si un produit contient peu ou beaucoup d’un nutriment et de faire des choix adaptés à un régime alimentaire particulier (ex.: régime pour le diabète, régime à faible teneur en sodium, etc.) (voir les articles: Le diabète de type II et L’hypertension: comment la contrôler et le régime DASH)

La liste des ingrédients

La liste des ingrédients mentionne tous les ingrédients qui entrent dans la composition d’un produit en ordre décroissant de poids. En d’autres mots, l’ingrédient présent en plus grande quantité figure au début de la liste et l’ingrédient présent en moins grande quantité est placé à la fin de la liste.

Donc, on limite les produits dont les premiers ingrédients sont du sucre, du sel ou du gras.

Il est aussi recommandé de favoriser les produits avec une courte liste des ingrédients.

Enfin, la liste des ingrédients indique également la présence des principaux allergènes, des sources de gluten et de sulfites, qui doivent être mentionnés à la fin de la liste. (Voir notre belle sélection Sans Gluten)

Les allégations nutritionnelles

Les allégations nutritionnelles sont des messages pouvant figurer sur l’emballage de certains produits alimentaires. Il existe deux types principaux d’allégations : les allégations relatives à la valeur nutritive (ex.: «bonne source de calcium», «sans cholestérol», etc.) et les allégations relatives à la santé (ex.: «une alimentation saine pauvre en graisses saturées et en graisses trans peut réduire le risque de maladie du cœur», «les fibres d’avoine contribuent à abaisser le cholestérol», etc.). Les allégations nutritionnelles sont réglementées par Santé Canada et leur présence sur les emballages des produits alimentaires est facultative.

Enfin, la présence d’une allégation nutritionnelle sur l’emballage d’un produit ne signifie pas qu’il est assurément meilleur pour la santé qu’un produit qui ne présente pas d’allégation sur son emballage. Pour faire des choix alimentaires éclairés, il est important d’utiliser toutes les informations nutritionnelles fournies sur l’emballage d’un produit et de ne pas se fier uniquement aux allégations nutritionnelles.

En résumé, on favorise les produits qui présentent un pourcentage de la valeur quotidienne élevé pour les nutriments dont on souhaite augmenter la consommation et un pourcentage faible pour ceux dont on veut diminuer la consommation. Ensuite, il est aussi recommandé de favoriser les produits avec une courte liste des ingrédients et ceux qui présentent des ingrédients dont on veut augmenter la consommation en tête de liste.

En espérant que ces informations vous aideront à faire des choix plus éclairés!

Références

1. https://www.quebec.ca/sante/alimentation/saines-habitudes-alimentaires/comprendre-les-etiquettes-des-aliments#:~:text=Le%20pourcentage%20de%20la%20valeur,est%20de%2015%20%25%20ou%20plus.
2. https://guide-alimentaire.canada.ca/fr/recommandations-en-matiere-dalimentation-saine/consulter-les-etiquettes-des-aliments/
3. https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/aliments-nutrition/etiquetage-aliments/allegations-sante.html
4. https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/publications/aliments-et-nutrition/concentrez-vous-faits-comment-utiliser-portion-pourcentage-valeur-quotidienne.html
5. https://sciencefourchette.com/science/lire-etiquette-nutritionnelle-30-secondes-top-chrono/
6. https://www.unlockfood.ca/fr/Articles/Etiquetage-des-aliments/Comment-decoder-les-etiquettes-de-nutrition.aspx
7. https://equipenutrition.ca/blog-nutritionniste-dietetiste/bien-lire-les-etiquettes-nutritionnelles-en-5-trucs
8. https://www.extenso.org/article/le-de-la-valeur-quotidienne-pour-faire-des-choix-eclaires-rapidement/

Article rédigé par:

Marie-Noël Marsan, Nutritionniste